アロマテラピスト

アロマテラピーは、基本的に精油（エッセンシャルオイル）が用いられるのだが、もともと芳香療法という意味なのである。アロマテラピストというと、この精油の専門家を指す。精油はハーブなどの植物の葉や茎、花、実、樹脂などから抽出された液体だが、その芳香成分、薬効成分を鼻に伝え、脳が受け取って、心身にリラックス効果がもたらせられる。

アロマテラピーはキャンドル式芳香器や電気式芳香器といった専用容器を使って楽しむこともできるが、ティッシュペーパーに1〜２滴垂らして部屋の隅に置いてみたりすることもでき、アロマテラピストではなくても、気軽に楽しむことができるところが魅力であろう。またほかにも、アロマテラピーをマッサージやお風呂などに利用してみると、血液やリンバ液へ吸収させることも可能である。

世の中には実に様々なエッセンシャルオイルがあり、なんと３００種類以上の精油が存在していると言われている。同様にそのアロマ効果も様々にあり、疲労回復や睡眠、逆に覚醒といった効果をもたらす。

アロマテラピストは各人が求める効果に合わせた精油の選択をしていく。エッセンシャルオイルそのものが濃く、適切に薄めて使用するなど、その扱いには知識が必要であるのでアロマテラピストの役割は大事だと言える。またアロマテラピーがもたらす医療的役割も注目され始め、エッセンシャルオイルが持つ効能も科学的に解明され始めた。実際に医療機関などでも、アロマの需要が出始めているようである。日本ではまだ馴染みの薄いアロマテラピーだが、医学としてのアロマの効能にはなかなか興味深いものがある。